Ketika Anda memikirkan pemain bintang yang telah mendorong Liverpool menuju kejayaan selama empat atau lima musim terakhir, James Milner mungkin bukan yang pertama muncul di benak Anda. Tetapi sementara orang-orang seperti Mohamed Salah, Virgin van Dijk dan Alisson menjadi berita utama untuk kualitas mereka di lapangan, siapa pun di Liverpool akan memberi tahu Anda bahwa peran yang dimainkan oleh Milner sama pentingnya.
Memang, setelah pemain berusia 36 tahun itu tampil sebagai man of the match melawan Newcastle United pada bulan April, manajer Liverpool Jürgen Klopp menjelaskan betapa pentingnya ‘Millie’ bagi mesin pemenang yang telah ia bangun di Anfield — sering menjadi favorit di pasar taruhan Liga Premier.
Panutan
“Dia adalah panutan,” kata pria Jerman itu. “Saya telah mengatakan kepadanya, saya dapat memberi tahu seluruh dunia – tidak ada yang telah kami capai dalam beberapa tahun terakhir yang akan terjadi tanpa James Milner, semudah itu. Apakah dia berada di lapangan atau tidak, dia menetapkan standar dengan cara yang tidak banyak orang dapat menetapkan standar, dan itu mendidik kita semua.”
Kabar baik bagi semua yang terkait dengan Liverpool adalah bahwa Milner telah menandatangani perpanjangan kontrak satu tahun untuk tinggal bersama tim selama satu tahun lagi. Terlepas dari minat yang dilaporkan dari klub Liga Premier lainnya, dan dari luar negeri, Milner telah berkomitmen untuk setidaknya satu musim lagi bersama The Reds, dan itu akan menjadi dorongan besar bagi rekan satu timnya.
Seperti yang disebutkan Klopp, nilai Milner bagi Liverpool tidak hanya terletak pada kontribusinya di lapangan, yang biasanya terbatas pada penampilan pengganti, tetapi dalam kualitas kepemimpinan yang ia bawa ke tim. Sejak bergabung dengan klub dengan status bebas transfer dari Manchester City pada musim panas 2015, dia telah menjadi salah satu pemimpin kunci di klub, dan wakil kapten yang andal untuk Jordan Henderson.
Memang, dikatakan bahwa Henderson dan Milner menjalankan sesuatu yang dinamis ‘polisi baik, polisi jahat’, dengan yang terakhir bertindak sebagai kekuatan yang lebih keras. Tidak ada keraguan bahwa Milner mendorong standar di basis pelatihan Kirby Liverpool, dan itu tidak diragukan lagi merupakan bagian dari alasan mengapa hierarki klub sangat ingin mempertahankannya selama satu tahun lagi.
Milner Tetap Di Merseyside
Menurut sebagian besar laporan, Milner telah mengambil pemotongan gaji dalam kesepakatan terbaru ini, dengan kontrak yang lebih didorong oleh bonus. Ini adalah bukti betapa dia peduli pada klub yang Milner setuju untuk bertahan pada pengaturan seperti itu, mengingat dia hampir pasti mendapat tawaran yang lebih menguntungkan dari klub lain.
Liverpool menuju musim depan dengan beberapa tantangan yang harus dihadapi. Pertama, mereka harus bangkit dari kekalahan di final Liga Champions di tangan Real Madrid, yang tidak diragukan lagi meninggalkan beberapa luka mental. Tampaknya juga Sadio Mané akan meninggalkan klub musim panas ini, yang berarti ruang ganti akan kehilangan salah satu karakter paling misteriusnya.
Faktor-faktor itu membuat semakin penting untuk memiliki pemain seperti Milner di antara jajaran, seseorang yang dapat menyatukan tim dan menanamkan mentalitas yang dibutuhkan untuk pergi lagi musim depan, bahkan jika ada beberapa perubahan personel dan kekecewaan yang tersisa dari kampanye sebelumnya. . Pada usia 36 tahun, Milner tidak akan berada di Liverpool terlalu lama. Semua lebih banyak alasan untuk sepenuhnya menghargai kontribusinya.
